En esta recopilación, Peterson y los autores contribuyentes analizan cómo las convenciones constitucionales de la década de 1820 reflejaron y moldearon el pensamiento político y social de la época. Estas convenciones fueron un medio para abordar cuestiones fundamentales sobre la democracia, la propiedad y la libertad, en un contexto donde los Estados estaban experimentando cambios significativos en sus sistemas de gobierno.

Los ensayos abordan diferentes aspectos de las convenciones, incluyendo la evolución de la participación ciudadana, el debate sobre el sufragio, la representación y el papel del gobierno en la regulación de la propiedad. La obra destaca la tensión entre los principios de libertad individual y el interés colectivo, y cómo estos debates influyeron en la redacción de las nuevas constituciones estatales.

El libro también examina el contexto histórico y social de las convenciones, considerando cómo los cambios demográficos, económicos y culturales de la época impactaron las discusiones constitucionales. Los autores discuten el legado de estas convenciones y su influencia en el desarrollo de la democracia en Estados Unidos, así como su relevancia en las luchas políticas posteriores.