Las virtudes del capitalismo sienta las bases de las opiniones y teorías de Seldon sobre el capitalismo y sus alternativas. La primera parte, Capitalismo corregible; Socialismo incorregible, se publicó por primera vez en 1980. Explica por qué, cree Seldon, “la empresa privada es imperfecta pero redimible”, pero la “economía estatal promete la tierra y termina en coerción para ocultar su fracaso incurable”.